Muchas cosas!!

Cuando pensamos en pasar unos días en los Alpes, nos preparamos para vías de cimas de cuatromiles, de nortes, de corredores larguísimos, goulottes de hielo, aristas interminables, espolones de kilómetro… vías que necesitan unas condiciones y una meteorología concreta.

De repente, llegas a los Alpes para comenzar tus vacaciones, y… llueve entrecortadamente, o cada tarde, o no hay condiciones de nieve… pffff, qué desastre! toda una semana en una gîte, en el fondo del valle

Puede ser una GRAN oportunidad para conocer itinerarios de menor exposición, a menor altura, y en entornos tan magníficos y con tanto ambiente como las vías clásicas en altura. Proponemos un caso real y concreto: pasamos una semana durmiendo cada noche en Chamonix, y vamos modificando las condiciones día a día (también reales), y proponiendo alternativas:

Lunes: hay demasiada nieve en las montañas como para irte muy lejos, casi no hay trazas, y no queremos pagar el teleférico hasta Helbronner. Además hay posibilidad de lluvias a partir de mediodía: Solución posible: arista de Cosmiques. Cómo que por qué? Al lado del funicular de la Aiguille du Midi, recorrido corto, con ambiente, y allí no lloverá, sinó que nevará y será menos molesto.

Martes: sigue habiendo nieve en las montañas, y sin trazar, las posibilidades de lluvia son mayores, pero a partir de más tarde… la roca está seca, puede ser una ocasión de tocar crestas a menor altura y que podamos acabar antes de que llueva. Por qué no en las Aiguilles Rouges?? Posibilidades? Inmensas, desde la corta y asequible arête d’Index, hasta la arete de Glière, o arête des Crochues, arête de la Floria…

Miércoles: ha llovido por la noche, la roca está mojada, la nieve aún es abundante en altura, la meteo es dudosa… Bueno, otra actividad entretenida es ir a caminar sobre hielo a la Mer de Glace (tren de Montenvers) y montar unas cuantas líneas de escalada sobre séracs. Aparte de ver cómo entrenan otros grupos de alpinistas, estudiantes y aspirantes a guía, y grupos de rescate, nos servirá para entrenar y no machacarnos mucho con grandes aproximaciones.

Jueves: la roca está seca al menos hasta 3000 metros, la nieve puede haberse asentado en altura, pero anuncian más o menos buen día… queremos tocar roca… si no queremos volver a las Aiguilles Rouges, podemos tomar el funicular de la Aiguille du Midi, y bajarnos en la estación intermedia de Plan de l’Aiguille. Desde allí tenemos aristas clasiquísimas y con gran ambiente como la arête des Papillons (a 1h del funicular), la arête des Minettes (más asequible que la anterior) o la traversée des Petits Charmoz, algo más lejos pero con un recorrido variado y asequible.

Viernes y sábado: ha nevado por la noche, la roca no sólo está mojada, sinó que está nevada a partir de 2000m, pero se anuncian dos buenos y grandes días de sol. En altura hay nieve, y riesgo de aludes en pendientes expuestas, no queremos pagar el teleférico hasta Helbronner… Podemos tomar el funicular hasta la Aiguille du Midi, y hacer recorridos bien alpinos como: la arête Midi-Plan, el recorrido de la Pointe Lachenal, la goulotte Cheré sabiendo que ésta está formada, o de nuevo, la arête des Cosmiques, e incluso, la combinación de algunos de estos itinerarios…

Más alternativas:

• si estuviéramos dispuestos a pagar el funicular hasta Helbronner, podríamos acercarnos a la Tour Ronde, cuya ascensión implica un recorrido asequible de nieve y roca.
• si funcionara el funicular de Grands Montets (la semana pasada estaba cerrado) se podría plantear la ascensión a la Petite Verte, con recorrido de glaciar y arista.
• si decidiéramos aprovechar viernes y sábado de buen tiempo para dormir fuera, y no hubiera tanta nieve en las aristas, podríamos acercarnos al refugio Albert I, y desde allí, atacar la arête Forbes, en la Aiguille de Chardonnet.

Colgaremos detalles los recorridos a medida que podamos

Bendito silencio no? Nuestro plantamiento inicial del fin de semana se ha ido al garete, y con ello casi nos afecta para el puente de la semana que viene… Este fin de semana nos quedamos en la urbe barcelonesa, sin acumular puntos de experiencia: el Pirineo está llenito llenito de nieve, y hay que esperar para tener buenas condiciones…

Nos habíamos planteado el famoso corredor de Gaube, y llevábamos varios días vigilando las condiciones. Ha nevado mucho, y eso es bueno para el corredor, pero tememos varias cosas: por una parte, encontrar demasiada nieve haste el refugio [vamos sin esquíes], por otra, existe un alto nivel de riesgo de aludes [aunque ha ido reduciéndose a medida que pasaba la semana, ver artículo en este enlace], y finalmente, falta que haga calor para que se funda la nieve y forme el famoso último resalte de hielo del corredor…

Lástima, pero nos guardamos las cartas en el bolsillo, ya que las acabaremos jugando igual

Este fin de semana, a cargar pilas, y realizaremos una jornada práctico-técnica, donde ensayaremos las técnicas de rescate glaciar. A falta de un sitio mejor, estaremos por la Foixarda.

¡Qué bonito finde hemos pasado! Lluvias, lluvias, lluvias… bueno, y nieve! Porque estamos a finales de abril, y nieva! Ayer los Snow Leopards salieron de su madriguera para realizar una empresa modulable: el circo de Cambre d’Ase, donde, a partir de últimas visualizaciones de terceras personas, había formación. Como la meteo no estaba para tirar cohetes, preferíamos un lugar de aproximación corta y corredores cortos, y en función del día, ir haciendo, uno o dos… El caso es que al llegar a la Cerdanya, vimos claro que no haríamos nada: llovía en toda la comarca, y la visibilidad era bastante escasa en general. A parte de llover, también vimos nevar en la Molina.

Yéndose al garete todas las posibilidades, pensamos aprovechar el día de otra manera y nos fuimos al cine IMAX Port Vell en Barcelona, a ver la película documental sobre la famosa expedición antártica de Shackleton (Shackleton’s Antartic Adventure).

En resumen, son 40 minutos de una mezcla de fotografías realizadas por el fotógrafo de la expedición, algunas cortas grabaciones originales, filmaciones de paisajes, y filmaciones con actores figurantes que reproducen las experiencias de la tripulación de hace casi un siglo. Un correcto y recomendable film para todos los públicos que, para los que conocemos la historia, se hace corto.

No vamos a explicar la historia en este blog, a parte que ya hablamos de este tema hace un par de meses a razón de la exposición presentada en Barcelona con las fotografías originales de la expedición (ver: Atrapados en el -museo de- hielo), pero sí comentaremos una curiosa idea incluida en la filmación:

Shackleton y dos mimebros de la expedición se vieron obligados a atravesar la isla Georgia del Sur, para poder dar aviso de su situación a un puerto ballenero de dicha isla. A principios del siglo pasado, la isla estaba completamente inexplorada, y cubierta de nieve, hielo y glaciares. Para conseguir atravesar la isla en esas condiciones, Shackleton y sus acompañantes se clavaron tornillos y clavos en la suela de las botas para no resbalar en la nieve, cargaron una cuerda con la que se aseguraban entre ellos, llevaban fragmentos de mástil a modo de bastón, y un hacha para cortar el hielo. En esas condiciones, recorrieron la distancia que los separaba del puerto ballenero en 36 horas, sin dormir, subiendo y bajando esas pendientes de nieve y hielo… fue toda una proeza.

Para comprobar la dureza de esta aventura en concreto, se invitó a tres reputados alpinistas de nuestro tiempo para hicieran el mismo recorrido: Reinhold Messner, Conrad Anker, y Stephen Venables, que hicieron el recorrido con materiales actuales y descansando, empleando para ello tres días -por cierto, da la sensación que Messner aparece cojeando al finalizar el recorrido (!!)-. Acaban concluyendo que el recorrido era muy arriesgado y lleno de peligros, y lo que probablemente permitió que Shackleton y sus compañeros finalizaran el recorrido fue, precisamente, la ingenuidad de conocer dichos peligros.

Desde estas líneas, recomendamos que veáis la filmación.

PD: Pequeñas biografías (en Wikipedia) de los citados alpinistas:

• Reinhold Messner
• Conrad Anker
• Stephen Venables

Por fin, los detalles técnicos del corredor, y condiciones a 12/Abr/2008.

Primera ascensión: Carles Budi, Rodolfo Sánchez y Josep Viñas, en abril de 1977.

Desnivel: 350m

Época recomendada: de enero a abril (aunque este año, hasta ahora, no tenía unas condiciones recomendables)

Dificultad, carácter: MD. Corredor bastante encajonado, ofreciendo un buen ambiente. Su dificultad se centra en sus resaltes. Los dos primeros, en función de la ausencia de nieve/hielo, pueden convertirse en obstáculos serios.

Material: 2 cuerdas dobles de 60m. A nosotros nos bastaron las medidas pequeñas de un juego de Camalots (0′3, 0′5 y 0′75), el Alien amarillo, las medidas pequeñas de un juego de tascones, un tornillo de hielo, cintas exprés, y cordinos y mosquetones diversos.

Aproximación:

alrededor de 2h desde Estana (ver acceso y aproximación en este enlace). El Canal de l’Àliga es el marcado en la siguiente imagen:

Conviene reconocerlo para atacarlo directamente desde Prat de Cadí, por si la nieve nos oculta el camino o no está trazado.

En el mapa siguiente marcamos en amarillo un posible camino a seguir desde Prat de Cadí.

Consiste en seguir un camino marcado que parte en dirección este, y al poco, un desvío a la derecha que asciende hacia la ladera. Seguir por el camino hasta llegar a una loma evidente, y ascender por ella. Llegando a pie de pared, deberemos ir flanqueando hacia la derecha. Si es la primera vez que ascendéis el corredor, resulta muy útil mantener contacto visual.

Regreso: alrededor de 1h30. Una vez finalizado el ascenso, se puede hacer cima (Pic de la Costa Cabirolera, 2605m), flanquando hacia la izquierda, o no. En ambos casos la opción más factible es descender por el Canal d’Estana, que es un gran canal situado entre el Pic de la Costa Cabirolera y el Salt del Sastre. Si habéis hecho cima, bastará con realizar una travesía por la cresta/cara sur en dirección oeste, hasta encontrar un acceso que permita descender desde el collado de la Canal d’Estana o incluso seguir hasta la Canal del Cristall. Si no hacéis cima, deberéis seguir avanzando en la salida del corredor flanqueando por la ladera, en dirección al mismo collado, pero pudiendo comenzar el descenso en cuanto lleguéis a una pala de inclinación suave que os permita ver el fondo del canal. Contad con la posibilidad de hacer 2 rápeles de menos de 30m en el descenso por el Canal d’Estana.

Estado:

En general… nos hundimos bastante en la nieve en los últimos metros de la aproximación, en los tramos de corredor entre los resaltes, y en el Canal d’Estana que usamos de descenso. Se puede extrapolar al resto del sector.

Primer resalte: Predominio de la roca, y nieve poco consistente. Se puede asegurar con algún Camalot. Reunión con pitones instalados una vez superado el resalte a la izquierda.

Segundo resalte: Roca, nieve dura, capa delgada de hielo. Difícil de autoproteger, sin embargo, está equipado con pitones. Si hay suficiente grosor de hielo, los pitones quedan enterrados, pero entonces la progresión es bastante más fácil. La salida del reslate es bastante divertida, poniéndose bastante vertical. Se encuentra un reunión una vez superado el resalte a la izquierda. Desde el punto dónde instalamos la reunión inferior (con un Camalot y un tascón) a la superior, empleamos casi los 60m de cuerda.

Tercer resalte: Unos 10m de hielo a porrillo (y en nuestro caso: caídas de pequeños aludes de nieve polvo). Usamos un sólo tornillo para asegurar un poco. Montamos reunión unos metros por encima, en una roca que se dejó

PD: Podéis enviar vuestras dudas, comentarios, críticas…

Incluimos las fotos que hicimos el día 12 de Abril, cuando pretendíamos ascender el Canal de l’Àliga. Servirán para que os podáis hacer una idea, y valorar las condiciones en días posteriores… A considerar que había mucha nieve nueva y suelta, con lo que en los lugares donde había nieve acumulada se hacía muy penosa la progresión.

Comenzamos:

Vista general desde la carretera antes de llegar a Estana.

A continuación, en detalle, y de izquierda a derecha:

Pic de la Costa Cabirolera, en la imagen se observa el Canal de l’Àliga, por debajo y un poco a la derecha de la propia cima. También se puede ver el Corredor 1984, graduado con MD, de difícil formación.

El Salt del Sastre (la punta más alta), y la Roca punxeguda (la roca más visible del centro de la imagen), con el Canal d’Estana a la izquierda y completamente en la sombra, y la Canal del Cristall a la derecha. En el centro, el Corredor de la Roca Verda, MD inf.

Puig de la Canal del Cristall, i Puig del Quer. Canales del Cristall, Ordiguer, Sàbat, dels Troncs, Ticó Occidental i Ticó Oriental.

Puig de la Canal Baridana. Por el centro de la ladera y subiendo en línea recta al pico (justo en la sombra) discurre el corredor Rolling Stones, AD sup.

Vista desde el Prat de Cadí, llega la primavera

PD: Geniales las fotos, no? Hay que aplaudir a Lori por sus fotografías.

Iepsssssssss!! El sábado pasado (12/04/2008) ascendimos con éxito la Canal de l’Àliga en la Serra del Cadí (aproximación desde Estana). Ver posts anteriores relacionados con la Serra del Cadí)

Si habéis oído hablar, o habéis leido sobre el corredor, sabréis que está graduado con un exigente MD, siendo uno de los corredores más técnicos de la Serra del Cadí, aunque su dificultad no es para nada mantenida y mayoritariamente asequible, la graduación se puede justificar por su segundo resalte: un muro de 20m (70º o IV/V) , y lo que aumenta su dificultad es sobretodo no encontrar mucho hielo formado. En esta ocasión esperábamos encontrarlo más o menos formado. Y eso fue… más o menos!!!

Condiciones:

• Primer resalte: no está cubierto por la nieve, y hay que ascender unos 15m por una rampa/goulotte en roca.
• Segundo resalte: unos 20 metros de roca escalonada, cubierta por una capa fina de hielo. Equipada con diversos pitones.
• Tercer resalte: unos 10 metros en hielo bastante gordote.

Es posible que las condiciones mejoren durante el transcurso de la semana, así que, si lo teníais en mente, en estos días, podría ser la ocasión de subir este año. Atentos a la meteorología.

PD: En breve, detalles técnicos y fotográficos.

Si la decisión del aplazamiento no fue fácil, tampoco lo es el trabajo posterior. Hans Le Mans ha vuelto a hacernos el favor de ponernos al día los logos que ya creó tiempo antes. Aquí los tenemos:

PD: por suerte aún no teníamos las plantillas para las camisetas. Sobre este tema iremos informando, que ya tenemos ganas de tener la camiseta!!

La novedad de la semana es que cambiamos el nombre de la expedición: pasamos de ser Snow Leopards 2008 a Snow Leopards 2009. Eso conlleva a una cosita que ya debéis adivinar:

Aplazamos la expedición al verano del año que viene.

¿Por qué? Buf, las razones son diversas, pero lo más importante no es lo que no conseguiremos hacer este año, sinó las posibilidades que nos da tener desde ahora mismo más de 15 meses para preparar una expedición.

Aunque anunciar algo así nos entristece, nos motiva a la vez, y pensamos que con el tiempo, la organización y la preparación de la expedición mejorará notablemente, y este blog también ganará

Desde estas líneas un saludito y agradecimientos a quienes siguen los artículos del blog, y a quienes eventualmente se benefician de las reseñas o condiciones de vías alpinas.

El Bony d’Envalira es un peñasco bastante visible que domina la estación de esquí de Grau-roig (Andorra). Algo en él debe tener que atrae no sólo la atención, sinó la inspiración de hacer actividad. Sinó, ¿qué otra cosa podría haber llevado a equipar una vía ferrata que permite el acceso a esta privilegiada cumbre?

Acceso:

• desde la Seu d’Urgell (descripción en Google Maps)
• desde Puigcerdà (descripción en Google Maps)

Aproximación Bony d’Envalira (cara NE):

No tiene ningún misterio. La cara NE, es justo la que no vemos desde el párquing de la estación de Grau Roig. En las siguientes imágenes vemos el recorrido que tenemos que seguir para llegar, primero al hombro norte del Bony d’Envalira (1h) y a continuación, rodear el Bony d’Envalira hasta la entrada del corredor (de 15 a 45 min, según el que queramos, y según las condiciones de nieve).

Corredores N clásicos:

Una vez en la cara NE, diferenciaremos muy claramente los dos corredores N clásicos. No hay mucho que explicar, son sencillos y no ofrecen muchas dificultades. Aptos para iniciación. En caso de tener experiencia, se pueden recorrer a pelo (que cada uno valore, eh? aquí no nos hacemos responsables).

• Primera ascensión: X.Aràs y F.Sala (izquierda) y Pau Pàmies (derecha), ambos en invierno de 1978.
• Desnivel: 200m
• Horario: 1h15 de aproximación, 1h30 de ascenso y descenso por el de la derecha.
• Material: algunas cintas y mosquetones
• Época recomendada: de diciembre a junio
• Dificultad: AD inf
• Descenso: 40min desde el pie de corredores y por el mismo itinerario de subida

Corredor dels Mussols:

Viniendo de la estación, está a continuación de los corredores N clásicos.

El trazado que habíamos encontrado en revistas Vertex, no coincide con el que hemos seguido nosotros, sin embargo, la descripción del itinerario SÍ coincide, con lo que pensamos que el error estaba en la impresión de la fotografía en la revista… (o no!) Sea el que sea, recorrimos el que marcamos en las imágenes inferiores.

• Primera ascensión: Xavier Borotau y A.Querol, 19/01/2002
• Desnivel: 250m, siendo 100m para la goulotte
  
• Horario: alrededor de 1h45 de aproximación, unas 2h de ascenso (hasta la cima)
• Material: dos cuerdas de 60m (cordada de tres), algunas expreses, anillos de cinta plana y cordinos. Nosotros usamos para asegurar algún paso y montar reuniones: las medidas pequeñas de un juego de Camalots (inferiores al número 1), algunos pitones, y algunos tascones. No nos hizo falta poner ningún tornillo de hielo, pero quizá, en función de las condiciones, podría ponerse alguno.
• Dificultad: D
  
• Descenso: 1h30 desde la cima, descenso por el corredor N clásico de la derecha, y de allí enlazar con el mismo itinerario de subida

• La via:
  L1: unos 60 m en 55º (pasos aislados de 65º)
  L2: 45m con salida en mixto de IV y 70º
  A continuación, 100m por la pala SE del Bony d’Envalira.

Corredor Raimon Florença:

Situado a la derecha del corredor dels Mussols. Información obtenida del núm 210 de Vértex (artículo de Pako Sänchez):

• Primera ascensión: Joan Prat, invierno de 1980
• Desnivel: 250m
• Horario:sin datos
• Material: “2 ó 3 tornillos de hielo, 4 ó 5 pitones, y juego de friends. Algún tascón puede ser útil“
• Dificultad: D sup, 50º-55º (màx 80º ó V+ en mixto)
• La via: “Evidente canal situada en el margen derecho del pilar central de la pared, con un tramo mixto de bloques encastados que, a primera vista, hace sospechar su dificultad. Difícilmente encontraremos la nieve suficientemente helada como para ascender mediante piolet-tracción con confianza.“

Situación de corredores (foto ampliable)

1. Los corredores N clásicos, izquierda y derecha.
2. Corredor dels Mussols: en amarillo, el trazado que hicimos nosotros, que corresponde con la descripción. En azul, el trazado marcado en la fotografia de la revista Vèrtex (número 184), que creemos erróneo. La flecha indica la ascensión una vez acabada la goulotte.
3. La supuesta entrada al corredor Raimon Florença.

Extras:

• Reseña de la vía ferrata del Bony d’Envalira (en www.deandarporcasa.com)

Acompañados por Tino (ver: Presentación - Expedicionarios), intentamos el sábado 29 por la noche ir a dormir a la cabaña del Plan de Laspeire. Por referencias internetiles, intuíamos que la cascada de Joclar estaba en condiciones. Nos planteábamos pasarnos el día entero subiendo y bajando la cascada. Si la cascada estaba o no en condiciones no lo sabremos con certeza, sin embargo, lo que NO estaba en condiciones es la carretera (ojo, 25km de pista asfaltada) que sale de Aston hacia el Plan de Laspeire. A 9km de nuestro destino, tras haber realizado prácticas de técnicas de progresión automovilística sobre nieve, y haber usado la pala de aludes limpiando la carretera (le hemos descubierto un uso adicional), tuvimos que dar la vuelta porque la nieve nos impedía el paso (y aún teníamos que haber dado la vuelta unos metros antes).

Tras instantes de duda, decidimos dirigirnos a Andorra a hacer algún corredor de corta aproximación (con el paquetón de nieve existente, y sin esquís, no podíamos plantearnos largas aproximaciones). En la aduana franco-andorrana nos interrogaron, cachearon y analizaron nuestra identidad, y tras no encontrar nada ilegal, muy a su pesar, nos dejaron pasar.

La noche la pasamos en el mismito porche de entrada al edificio de la estación de esquí de Grauroig, y sin esterilla. Tuvimos visitas nocturnas y matinales, acompañadas de exclamaciones de asombro y diversión. Aprentemente nuestra pernocta ofrecía un buen espectáculo visual.

De buena mañana, nos levantamos, y pusimos rumbo al Bony d’Envalira, cercano al párquing de la estación. Nuestra idea era pasar de largo los dos corredores clasiquillos de la vertiente NW, y ascender por el corredor dels Mussols, información que obtuvimos improvisadamente de un especial de Andorra que editó la revista Vèrtex hace algún tiempo, y que rondaba por el coche de Tino.

Tardamos unas dos horas en alcanzar la entrada del corredor, y otras dos en realizar el recorrido.Tras la llegada a la cima del Bony d’Envalira, realizamos el descenso por el corredor clásico de la derecha.

Condiciones, a 30/03/2008:

• El corredor dels Mussols (OK!!!) se puede hacer bastante bien. Aunque sobretodo en la entrada la nieve era bastante blanda, y abrir traza se hacía pesado, una vez en el corredor, se encontraba bastante nieve dura/hielo.
• El corredor clásico de la derecha (OK): hubo gente que lo ascendió con éxito el mismo día (por el que nosotros bajamos), aunque encontraron bastante nieve blanda.
• El corredor clásico de la izquierda (KO): hubo gente que intentó ascender. Cuando la nieve les llegó por el pecho, dieron la vuelta.

PD: Reseñas de la zona a continuación